第２話　中島裕美
　それは、月がきれいな夜。
　街外れの、畑が並んでいる中の一本道。
　奇妙な格好をした老人が現れた。どこからという事も無く、突然そこに居たのだ。
　黒装束の男は、一本道を歩いていた。
　その時、老人が男に背を向けた状態で、男から５０センチと離れていない目の前にいきなり立っていたのだ。
　男はパッと後ろに飛びのいた。そして背中にしょった刀に手をかけながら、目の前にある老人の背中を、じっと見つめていた。
　月の光を浴びながら、老人はしばらくの間動かなかった。
　が、その右足を前に踏み出そうとした瞬間、バランスを崩し、老人はグラッと後ろに倒れかけた。
「お、おいっ！」
　黒装束の男はあわてて老人の体を支えた。
　よく見ると、その老人は頭の毛がほとんど無かった。
　そして、着ている物は、男が今までに見た事もないような形であった。上下共に布地は黒一色で、金色に光る小さな半球が、老人の上着の首の下から腹にかけて並んでいた。
　老人は男の腕の中でぐったりとしていた。気を失っている。
　男は老人を背負うと、近くの百姓の家の戸をたたき、一晩泊めてもらえるよう頼んだ。

「よく眠っている…この老人、だいぶ疲れているみたいだな。」
「百合、お前はもうお休み。」
「うん、おやすみなさい。」
　家は父親と幼い娘の二人ぐらしであった。意識が戻らない老人をふとんに寝かせ、男と百姓の家の父親は、起きて様子を見ることにした。
「うむ？」
「お武家さま、どうしましたか？」
「なんだかおかしいと思わないか？この老人、さっきより頭の毛が増えてきているような気がするのだ。」
「ええ？そ、そういえば…なんだか、顔のシワも少なくなってきたような…」
「まさか、若返っているのではあるまいな？」
「そ、そんなバカな！」
　明らかに老人は若返っていた。男たちが気づいてから間もなく、老人の頭の毛はフサフサと生えそろい、顔のシワも消え、みずみずしさとハリとツヤがあふれた。
　すでにそれは老人ではなく、少年の姿だ。
「こ、こんな事がっ！？う〜ん」
　百姓の男は驚き、気絶した。

　明け方、奇妙な格好の、老人だった少年＝バビル２世は目を覚ました。
「むーん…はっ、ここは？」
「気がついたかい。それでは行こう。」
「えっ、君は誰だい？それと、今まで僕がどうしていたのかを、教えてくれないか。」
「道で倒れていたお前を、おれはこの家まで運んだ。この家の親子が、お前を一晩休ませてくれたのだ。」
「そうだったのか…ありがとう。ここの親子にも礼を言わなくてはならないな。」
「その必要はない。親子が起き出さないうちに出ていくぞ。」
「何故そんな事を！」
「このままここにいたら、騒ぎになるんだ！いいから来い。」
　バビル２世は黒装束の男に無理やり外へひっぱり出された。

「おとう、おとうったら。」
「むーん…百合。」
「夕べのおじいさんとお武家さまはどうしたの？二人ともいないよ。」
「！！！あのじいさんは、バケモノだ…」
　ガタガタふるえだす父親。
「どういう事？」
「ああおそろしや、ナムアミダブツ、ナムアミダブツ…」
　父親はその日、一日中寝込んだ。
次はTaroさん、お願いします。