一週間ほど前、ニューヨーク市街に謎のロボットが現れて暴れ、警察と軍によって鎮圧されるという事件が起こった。はでに暴れたわりには負傷者もほとんど出なかった。
バベルの塔のコンピュータはこの事件を、
1. ロボットはヨミの組織のロボットである。
2. 日本のF市における攻防の決着により、ヨミの組織はほぼ壊滅状態にある。
3. ヨミの組織の残存勢力(極めて少数による)によって起こされた事件である。
4. その意図はバビル2世に向けてのメッセージ・挑戦である。
と分析した。
12月の雪のニューヨーク市。クリスマスも近く浮きたつ人々の間に、降る雪の白さとは対照的な黒い学生服の姿があった。
バビル2世の能力は、ほどなく一つの建物を特定する。
街の一角にある古ぼけた外観の目立たないビル、バビル2世はためらう事なく足を踏み入れた。
(ヨミを倒した今、自分にかなう者はいない。罠が仕掛けられていても、そんなものは打ち破ってみせる)
傲慢とも思える強烈な自負心を裏づけに真正面から乗り込んだバビル2世だったが、そこで自動機械による激烈な攻撃を受けることとなる。
(5秒、いや3秒でいい・・・)
精神を集中する時間が持てれば、備わった強大な超能力を発動させて、窮地を脱し反撃に転じることも可能だろう。
しかし「敵」は、その時間を一瞬たりとも与えるつもりは無さそうだった。
ビルの一室。
さまざまなスイッチ類の並ぶコンソールに囲まれ、専用チェアに腰を下ろした人物が、正面の大スクリーンを凝視していた。
スクリーンにはバビル2世の姿が映し出されている、降り注ぐレーザー光をかわしながら次々にレーザー放射器を破壊している、壊された放射器の数を表すスクリーン端のデジタル数字が3ケタに達していた。
コンソールに向かう人物は、制御パネルに手を伸ばし、カチリとスイッチを入れた。
ブーーン、
ビルの廊下、天井に近い壁の一部に穴が開き、
バサバサバサ、
十数羽の小鳥のようなものが飛び出し、空中で素早く向きを変えると、バビル2世のいる方向に向かって一斉に飛び去った。
シュッ!
「う!」
レーザー攻撃にさらされるバビル2世を何かが襲った。
かろうじてかわしたバビル2世、その学生服の脇腹が、すぱりとカミソリで切られたように裂けている。
(これは!)
自分を取り囲んで飛び回るものがあった。レーザー攻撃とは完全にシンクロが取られているらしく、小鳥のようなそれはレーザーを意に介さず自在に周囲を飛び回っている。
(ロボットの、コウモリ?!)
超音波で障害物を避けて飛びながら、設定された「目標」に体当たりを行い、内蔵された高性能爆弾で「目標」を爆砕する、飛び回る爆弾ともいえるコウモリ型ロボットである。
さらにその両翼は鋭利な刃物となっていた。
ピィィ!
「く!」
ザシュッ!
「ぐう!」
レーザー攻撃とロボットコウモリの攻撃、さすがのバビル2世も二種類の攻撃を完全にかわす事は不可能だった。
ザ!
バシュ!
致命傷は避け、ダメージは最小限に留めてはいた、だが着ている学生服はずたずたに裂け、バビル2世の全身は今や血まみれであった。
(いかん!このままでは・・・)
コンソールに向かい、バビル2世の姿をスクリーンで見つめる人物。その手が動き、パネルの別なスイッチをカチリと押す。
ガガー、
廊下の曲がり角の突き当たりの壁が大きく開いた。
その中から天井を圧するほどの巨体が姿を現す。
「バラン!」
バビル2世の宿敵ともいえる バラン・ロボットの登場であった。
